根据Xbox第三方关系部前总监Kevin Bachus，鲍尔默任期CEO时的微软公司曾尝试收购EA，任天堂，目的是为初代Xbox开发独占游戏，但事与愿违，甚至还被任天堂无情地嘲笑。不过在收购失败后，微软还曾做了其他的尝试，包括Midway和SE。
对于SE，微软没有收购成功的原因是给出的报价太低。收购SE折戟后，微软转而将目光移向了Midway Games。虽然这家《真人快打》开发商有兴趣，但微软的收购会让这家公司从此和不能索尼做生意。
后来微软选择了《光环》开发商Bungie，创造了Xbox其中一个最成功也是最持久的系列游戏。
不过最近几年，微软还是成功收购了多家第三方游戏开发商，像是黑曜石，inXile娱乐等等。去年更是以75亿美元大手笔收购了B社母公司ZeniMAx，从此坐拥id Software，B社，Arkane工作室等等。
